Que faire et voir à Palerme : itinéraire et conseils | Sicile

De la Cathédrale au Château de la Zisa, en passant par Monreale et Mondello : les meilleures choses à faire et à voir à Palerme, la capitale de la Sicile.

Capitale deSicileet déjà Capitale de la Culture 2018, Palerme (Paliemmu en sicilien) est une ville pleine de théâtres, d'églises, de villas historiques, de palais au goût noble et de monuments antiques.

Fondée par les Phéniciens sous le nom de Zyz,Palermeelle fut le berceau de nombreuses civilisations et cultures qui, au fil des siècles, ont contribué à créer le joyau artistique et culturel qu'est aujourd'hui la ville. Des Romains aux Byzantins, des Normands aux Arabes, les populations qui ont conquis et installés à Palerme ont laissé des signes indélébiles et magnifiques dans l'architecture et l'art de la ville, ainsi que dans toute l'île de Sicile.

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COMMENT ARRIVER À PALERME

Palerme est située sur la côte nord-ouest de la Sicile et est desservie par l'aéroport international « Falcone e Borsellino ». Les principales liaisons depuis d’autres régions d’Italie sont :

• Avion:L'aéroport Falcone e Borsellino est situé à environ 30 kilomètres du centre et est relié à la ville par un service de navette qui part environ toutes les 30 minutes ;
• Former:les liaisons nationales s'effectuent via des trains longue distance, souvent de nuit, et nécessitent des temps de trajet très longs ;
• Entraîneur:il existe diverses compagnies, y compris des compagnies à bas prix, qui assurent des liaisons directes depuis les villes italiennes ;
• Navire : le port de Palerme accueille quotidiennement des navires en provenance des principaux ports d'Italie ainsi que de certaines villes d'Afrique du Nord.
• Voiture:la voiture reste le meilleur moyen de se déplacer facilement en Sicile, surtout si vous organisez un déplacement. Pour rejoindre la ville de Palerme les autoroutes de référence sont l'A20 (Messine– Palerme) et l’A19 (Catane – Palerme).

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QUE VOIR À PALERME

Ville d'art et de culture, Palerme regorge de monuments historiques d'une grande beauté. Les demeures arabo-normandes qui se distinguent notamment dans le centre historique ont valu à la ville d'être inscrite au patrimoine de l'UNESCO en 2015. Je vous laisse la liste des principales choses à faire et à voir à Palerme... du moins selon un Sicilien comme moi !

CATHÉDRALE DE PALERME

L'église cathédrale de Palerme est l'un des monuments les plus visités de la ville. Situé le long de la Via Vittorio Emanuele, il se dresse majestueusement derrière les jardins de Cassaro Alto et domine toute la zone environnante.

L'actuelle cathédrale de Palerme a été construite en 1170 par l'archevêque Walter Off the Mill (Gualtiero Offamilio) où se trouvait autrefois une ancienne église qui servait de mosquée islamique, qui fut ensuite détruite lors du tremblement de terre de 1169. Au fil des siècles, l'église mère de la ville a cependant subi des restaurations, des modifications et de nombreux aménagements.

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L'intérieur de la cathédrale de Palerme présente un plan à trois nefs divisées par des piliers qui soutiennent des plafonds voûtés, tandis que l'extérieur se caractérise par un merveilleuxPortique de style gothique-catalanfleuri de trois arcs au goût arabe, d'un groupe de clochers de style néo-gothique et du clocher.

Curiosité!Dans les deux premières chapelles de la nef sud se trouvent les tombeaux des rois et empereurs normands-souabes de Sicile Henri VI, Constance II d'Aragon, Pierre d'Aragon et Roger II.

PALAIS NORMAND ET CHAPELLE PALATINE

Le Palais des Normands de Palerme, siège actuel de l'ARS (Assemblée Régionale Sicilienne), se trouve sur la Piazza Indipendenza et est le plusancienne résidence royale d'Europe. Résidence des souverains du royaume de Sicile, le palais (également appelé Palazzo Reale) fut la résidence de Frédéric II et de Corrado IV, ainsi que l'ancien Parlement sicilien.

Parmi les merveilles à voir absolument du Palais des Normands à Palerme, leChapelle Palatine. Située au premier étage, il s'agit d'une basilique à trois nefs (33 mètres de long sur 13 mètres de large) dédiée à l'Apôtre Saint Pierre. Des colonnes de granit et de marbre, des chapiteaux, des arcs et un dôme décoré de mosaïques byzantines font de cette structure un véritable chef-d'œuvre.

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Coûts et délais.Il est possible de visiter le Palais Normand et la Chapelle Palatine du lundi au samedi (8h15 – 17h40) et les dimanches et jours fériés (8h15 – 13h). La chapelle Palatine ne peut pas être visitée pendant les offices religieux (9h45 – 11h15) tandis que les appartements royaux ne peuvent pas être visités les mardis et jeudis. Le coût standard du billet est de 12 euros (10 euros uniquement pour la Chapelle).

QUATRE CHANSONS

Le centre historique de Palerme s'articule autour de la célèbre Piazza Quattro Canti, une zone où se croisent la Via Maqueda et la Via Vittorio Emanuele. Il s'agit d'une place baroque de forme octogonale qui abrite quatre fontaines à niches ornées de statues.

Note bien! Derrière le Quattro Canti se dresse le splendideFontaine de Prétoria, un monument du XVIe siècle caractérisé par des statues nues de personnages mythologiques.

CHÂTEAU DE ZISA

Parmi les choses à faire et à voir à Palerme, se distingue une visite au château de la Zisa, dont le nom arabe signifie « le splendide ».

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Construite vers la fin de 1100 par le roi Guillaume Ier, la Zisa abrite aujourd'hui leMusée d'art islamiqueet est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2015 dans le cadre de l'itinéraire arabo-normand de Palerme, Cefalù et Monreale.

Le palais se trouvait autrefois à l'extérieur des murs de la ville antique et était considéré comme important.Génoardo, c'est-à-dire un jardin paradisiaque sur terre. De plan rectangulaire et dotée de deux tours extérieures, la Zisa se déploie sur trois niveaux qui s'articulent autour de la « salle de la fontaine », centre névralgique, richement orné de mosaïques arabes.

Horaires et tarifs. Le Castello della Zisa est ouvert du lundi au samedi (9h00 – 19h00) et le dimanche (9h00 – 13h30). Le coût standard du billet est de 6 euros.

CHÂTEAU DE CUBA

Le Château ou Palais de Cuba, situé dans le quartier du même nom, fait également partie des merveilles arabo-normandes de Palerme. Construit en 1180 par le roi Guillaume II, il faisait partie duSollazzi Regi (circuit des palais de la cour normande) et était utilisé comme pavillon de plaisir, c'est-à-dire un espace où le roi et la cour passaient d'agréables heures entourés de fontaines et de jardins d'agrumes.

THÉÂTRE POLITEAMA ET THÉÂTRE MASSIMO

Situés dans le centre historique, à une courte distance l'un de l'autre, le Théâtre Politeama de Garibaldi et le Théâtre Massimo sont deux monuments importants qui témoignent de la grande propension culturelle et artistique de la ville.

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Le Théâtre Massimose trouve sur la Piazza Giuseppe Verdi et est le plus grand opéra d'Italie, le troisième en termes de taille architecturale après l'Opera diPariset le Staatsoper deVienne.

Le Théâtre Politeama, cependant, est situé sur la Piazza Ruggero Settimo et se distingue par une structure cylindrique surmontée d'un quadrige en bronze représentant Apollon (dieu de la musique) et Euterpe (muse de l'opéra). Depuis 2000, il abrite l'Orchestre Symphonique Sicilien.

PALAIS CHIARAMONTE-STERI

Situé sur la Piazza Marina, le Palazzo Chiaramonte (également appelé Steri) fut la demeure historique de Manfredi I Chiaramonte ainsi que, de 1600 à 1782, lePalerme, siège de l'inquisition sicilienne.

Construit en 1307 dans le style Chiaramonte, le Palais Chiaramonte combine les formes normandes et gothiques et est orné de tours à créneaux, d'unhorloge cloche et des pièces intérieures enrichies de plaques et d'armoiries anciennes. Parmi les principales zones se distinguent la Sala Magna, la Sala dei Viceroy, la Sala delle Armi, la Sala delle Udienze, laChambre de l'inquisiteurvoir la prison pénitentiaire.

ÉGLISE DE SANTA MARIA DELLO SPASIMO

Parmi les choses à voir absolument à Palerme (que tout le monde ne connaît pas), se distingue l'église de Santa Maria dello Spasimo, un complexe ecclésiastique dont le nom dérive d'un tableau commandé à Raphaël d'Urbino, "Le Voyage au Calvaire", connu de tous. J'aime çaSpasimo de Sicile.

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Situé dans le quartier deKalsa, l'une des plus anciennes de la ville, l'église de Spasimo se caractérise par une magnifique nef à ciel ouvert qui se termine par un autel sur lequel sont souvent célébrés les mariages civils. L'entrée est gratuite.

Curiosité!Une structure similaire à celle de l'église de Spasimo est présente dans le Convento do Carmo deLisbonne.

CATACOMBES DES CAPUCINS

Le couvent des Capucins de Palerme est situé dans le quartier de Cuba et abrite, en son sous-sol, les célèbres catacombes des Capucins de style gothique. C'est unimmense cimetièrecaractérisé par des galeries entièrement recouvertes de cadavres (très différentes de la crypte des frères capucins deRome).

Les momies, petites et grandes, sont entièrement habillées et divisées par sexe, classe sociale et âge. Parmi les plus connus, celui deRosalia Lombardo(dans la Chapelle de Santa Rosalia, au bout du premier couloir). Il s'agit du petit corps d'une petite fille de Palerme décédée d'une pneumonie en 1920, l'une des dernières personnes admises à être enterrées dans la crypte.

CATHÉDRALE DE MONRÉALE

Parmi les choses à faire et à voir absolument à Palerme, citons la visite de la Cathédrale de Monreale, classée au patrimoine de l'UNESCO dans le cadre de l'itinéraire arabo-normand de Palerme,Cefaluet Monréale.

Située dans le petit et merveilleux village de Monreale, la cathédrale (Duomo) se trouve à environ 20 minutes en voiture du centre historique de Palerme et est facilement accessible en voiture ou en bus.

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La cathédrale de Monreale a été construite en 1174 à la demande deGuillaume II de Hautevillequi, selon la légende, rêva de la Madone alors qu'il se trouvait dans ces lieux, endormi sur un caroubier. La structure, qui se dresse sur les pentes deMont Caputoet domine tout Palerme, il se caractérise par une façade étroite avec deux clochers, un portique de style baroque avec des colonnes toscanes et un portail en bronze.

L'intérieur, avec un plan en croix latine, est une multitude de magnifiques mosaïques de l'école byzantine avec un fond doré qui représentent les histoires de l'Ancien et du Nouveau Testament.

Délais et coûts.L'entrée à la cathédrale de Monreale est gratuite. Les horaires d'ouverture sont de 8h30 – 12h30 / 14h30 – 16h30 en semaine et de 8h00 – 9h30 / 14h30 – 16h30 les jours fériés.

AUTRES CHOSES À FAIRE ET À VOIR À PALERME

La liste des choses à faire et à voir à Palerme pourrait vraiment être interminable. En plus de ceux qui viennent d'être décrits, il y en a en effet d'autres que je vous recommande absolument si vous êtes dans cette merveilleuse ville et disposez de plusieurs jours :

• Visitez le marché Ballarò, le plus ancien marché de la ville où vous trouverez des aliments cuits et crus de toutes sortes vantés par les soi-disant abbanniate (cris et appels des vendeurs) ;
• Visitez la Vucciria, un autre marché historique dont le nom dérive de la boucherie française et où vous trouverez principalement du poisson, des fruits et des légumes ;
• Prendre un bain à Mondello, la célèbre station balnéaire de Palerme enclavée entre les montagnes Pellegrino et Gallo. Le village de Mondello se caractérise par de splendides plages, plages et villas Art Nouveau ;
• Manger du pain et des panelles, cuisine de rue typique de Palerme à base de farine de pois chiches. En fait, la panella est une crêpe servie au milieu du Mafalde, une forme de pain typique de la région. Pour ceux qui ont l'estomac plus tenace, la variante est le Pane cà Meusa (c'est-à-dire du pain à la rate et au poumon de veau).
• Goûtez la Cassata de Palerme, ou le dessert sicilien par excellence, dans la célèbre Pasticceria Cappello.

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OÙ DORMIR À PALERME

Si vous avez décidé de passer quelques jours à Palerme, la capitale de la Sicile, vous devez choisir avec soin l'endroit où vous souhaitez vous loger. Mon conseil est de regarder dans le quartier du centre historique, qui est calme et sûr, puis de partir pour des excursions à Mondello, Monreale ou d'autres endroits à proximité. Pendant mon séjour dans la ville où j'ai séjourné38 hôtels à Aïra e mi sono trovata benissimo.

Attention! Tutta la zona che ruota attorno a via Roma, via Vittorio Emanuele e via Maqueda è a traffico limitato. La maggior parte degli hotel vi garantisce comunque la possibilità di avere pass e garage privati (a pagamento) per il posteggio.